Els bifenils policorats (PCB), coneguts comunament com piralens, són substàncies considerades residus perillosos que es poden trobar en un percentatge significatiu d'equips com transformadors o bateries de condensadors, entre d'altres.

Tradicionalment, s'han estat utilitzant en la indústria, sobretot en l'aïllament elèctric i la refrigeració de determinats tipus de transformadors elèctrics.

A partir de la constatació per part de la comunitat científica a la dècada dels 1960 de la seva baixa biodegradabilitat i capacitat de bioacumulació en els teixits grassos, es van posar de manifest els riscos potencials per a la salut humana (els PCB han estat catalogats com a cancerígens) i el medi ambient, de manera que es va iniciar un procés de regulació i prohibició dels seus usos.

D'acord amb el que estableix el Reial decret 228/2006 [PDF], de 24 de febrer, que modifica el Reial decret 1378/1999, de 27 d'agost, pel qual s'estableixen mesures per a l'eliminació i la gestió dels bifenils policlorats, els policloroterfenils i els aparells que els continguin, els posseïdors de PCB, aparells que continguin PCB o que puguin contenir PCB, tenen les obligacions següents:

• Comprovar i acreditar l'existència de PCB en els dielèctrics, olis o altres fluids, mitjançant preses de mostres i les anàlisis químiques subsegüents, les quals han de dur a terme organismes de control autoritzats o entitats col·laboradores de l'Administració en matèria de medi ambient quan sigui preceptiu. Aquestes anàlisis s'han de fer abans del 31 de desembre de 2008, seguint el calendari previst en la legislació.
• Lliurar els PCB, els PCB usats i els aparells amb PCB a un gestor de residus autoritzat quan s'hagin de descontaminar o eliminar.
• Eliminar o descontaminar al més aviat possible aquells aparells que, si contenen o poden contenir PCB, presentin fuites.
• Eliminar qualsevol aparell que hagi arribat al final de la seva vida útil i pugui contenir PCB, procedint tal com s'indica a continuació:
  • Opció 1: Mitjançant una anàlisi química:
    • Si la concentració resultant en PCB és major o igual a 50 ppm, s'haurà de lliurar a un gestor autoritzat de PCB per a la seva eliminació.
    • Si la concentració resultant en PCB és menor a 50 ppm, s'ha de gestionar conformement a la legislació relativa als olis industrials usats.
  • Opció 2: No fent una anàlisi química:
    • En aquest cas, el posseïdor l'haurà de lliurar a un gestor autoritzat perquè s'elimini definitivament com a aparell que conté PCB.
• Descontaminar o eliminar els transformadors elèctrics amb concentració de PCB superior a 500 ppm, la de la resta de tipus d'aparells amb concentració de PCB igual o superior a 50 ppm i la dels PCB continguts en aquests abans de l'1 de gener de l'any 2011.
• Fer un inventari dels aparells que contenguin PCB.
• Declarar anualment a les comunitats autònomes els aparells sotmesos a inventari que posseeixin, les previsions per a la seva descontaminació o eliminació i la identificació dels aparells ja descontaminats o eliminats, aportant la documentació acreditativa corresponent.
• Etiquetar i marcar tots els aparells que posseeixin sotmesos a inventari.

Els aparells amb fluids de PCB s'han de descontaminar o eliminar d'acord amb el calendari definit al Reial decret 228/2006 [PDF]

PERÍODE PER A L'ELIMINACIÓ D'APARELLS FABRICATS AMB FLUIDS DE PCB

• Data de fabricació desconeguda: Abans del 1-1-2007
• Fabricació abans a 1965: Abans de l'1-1-2007
• Fabricació entre 1965 i 1969 (ambdós inclosos): Abans de l'1-1-2008
• Fabricació entre 1970 i 1974 (ambdós inclosos): Abans de l'1-1-2009
• Fabricació entre 1975 i 1980 (ambdós inclosos): Abans de l'1-1-2010
• Fabricació abans a 1980: Abans de l'1-1-2011

S'han d'eliminar o descontaminar als anys i percentatges mínims següents, referits a la quantitat total en pes (sòlid més líquid) dels aparells que posseeixin al començament de cada any:

PERCENTATGES ANUALS D'ELIMINACIÓ D'APARELLS CONTAMINATS PER PCB

• Any 2006: 20%
• Any 2007: 25%
• Any 2008: 33%
• Any 2009: 50%
• Any 2010: 100%

Aquesta obligació ve imposada per llei als mateixos titulars de les instal·lacions, i constitueix un motiu de sanció el manteniment d'aquestes substàncies a partir de les dates esmentades.

La fase final del procés d'eliminació dels piralens s'ha de fer fora del territori nacional. Això, a més d'allargar el procés, fa preveure una possible saturació en el mercat i el consegüent encariment del procés, ja que el termini esmentat és aplicable a tots els països de la Unió Europea.

Per això, Iberdrola aconsella iniciar el procés d'eliminació d'aquesta substància tan aviat com sigui possible.