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La toma de tierra, también conocida como puesta a tierra, es la conexión física directa entre una instalación eléctrica y el suelo. Es una pieza clave en los edificios, pues proporciona un camino seguro para que las corrientes eléctricas no deseadas, como fugas o descargas de rayos, se dirijan a la tierra. De este modo, se evita que estas corrientes se transmitan por el cuerpo de una persona o causen daños a los aparatos eléctricos.

¿PARA QUÉ SIRVE LA TOMA DE TIERRA?

Imaginemos la toma de tierra como un paraguas protector durante una tormenta eléctrica. Si un rayo cae cerca del inmueble, la puesta a tierra desviará la potente corriente hacia el suelo, evitando que afecte a los electrodomésticos o, lo que es más importante, a las personas.

En España, la toma de tierra es obligatoria. El Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT) regula su instalación en todas las viviendas, así como en una amplia gama de locales, incluyendo oficinas y comercios, donde forma una parte esencial en la protección de los empleados y los equipos de trabajo.

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¿CÓMO SABER SI HAY TOMA DE TIERRA EN CASA?

La regulación respecto a la toma de tierra en el país se inició en la década de los 70. Esto no significa que todas las casas cuenten con esta instalación.

El número de inmuebles con esta protección es un dato difícil de obtener, pero con una comprobación rápida es posible saber si existe una toma de tierra en su hogar. Localice el cuadro eléctrico (ENLACE CUADRO ELÉCTRICO) principal de su vivienda, que suele encontrarse en zonas comunes como el recibidor, la cocina o algún pasillo.

Desconecte el interruptor general, abra la tapa y, sin tocar nada, localice un cable verde o amarillo-verde. Este cable es el conductor de tierra. Si lo encuentra conectado a uno de los bornes del cuadro, es probable que la toma de tierra esté instalada correctamente.

Todo aquello que se enchufe a la luz debe estar enlazado a la toma de tierra. Esto incluye horno, lavadora, vitrocerámica, aire acondicionado, etcétera. También debe instalarse en todos los enchufes y puntos de luz, y utilizarse con todas las lámparas que contengan componentes metálicos.

En muchas ocasiones, creemos que nuestra casa tiene la puesta a tierra porque los enchufes tienen clavijas de tres patas, pero este no es un indicador fiable por sí solo. En caso de que su hogar no cuente con una toma de tierra, lo mejor es consultar con un técnico especialista que le asesore y le ayude a resolver este problema. El especialista probablemente utilizará un comprobador de toma de tierra, un dispositivo que indica si la toma de tierra está instalada y funcionando correctamente.

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¿ES OBLIGATORIA LA TOMA DE TIERRA EN UN EDIFICIO?

En un inmueble, la toma de tierra es esencial para asegurar la protección contra descargas eléctricas y la integridad del sistema eléctrico total, ya sea en un edificio de viviendas, oficinas o comercios. El Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT) establece que la conexión a tierra es importante en puntos críticos compartidos. Es obligatoria en áreas comunes como gimnasios, piscinas y zonas de juego, ya que la presencia de humedad aumenta el peligro de sufrir un accidente eléctrico.

La comunidad debe asegurar una puesta a tierra adecuada en el local de contadores, crucial para evitar riesgos de sobrecargas y cortocircuitos, protegiendo tanto los equipos de medición como a los técnicos y usuarios. También es importante que las estructuras metálicas de ascensores y montacargas estén conectadas a tierra para evitar acumulación de electricidad estática o corriente de defecto, lo que puede causar graves lesiones o interferencias electromagnéticas.

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¿CÓMO ES LA TOMA DE TIERRA?

En los edificios, uno de los métodos más comunes para instalar una toma de tierra consiste en un cable rígido de cobre desnudo en el fondo de las zanjas de cimentación del edificio, formando un anillo cerrado que abarque todo el perímetro. Para construcciones con varios edificios próximos, el REBT recomienda interconectar los anillos de toma de tierra de cada edificio, creando una malla extensiva que optimice la seguridad y eficacia del sistema. En edificios existentes, durante su rehabilitación o reforma, la toma de tierra puede realizarse instalando electrodos adecuados en patios de luces o jardines particulares del edificio. Estas conexiones deben ser fiables y seguras, generalmente mediante soldadura aluminotérmica o autógena.

Desde las barras y tubos hasta las complejas mallas de tierra, cada componente tiene su función específica. La normativa y las mejores prácticas indican cómo deben ser instaladas y mantenidas estas tomas para asegurar que las instalaciones eléctricas sean seguras y eficientes.